光波爐又叫光波微波爐，它和普通微波爐的最大區別，就在于其加熱方式。普通的微波爐，內部的燒烤管普遍使用銅管或者石英管。銅管在加熱以后很難冷卻，容易導致燙傷；而石英管的熱效不太高。
光波爐的燒烤管由石英管或者銅管換成了鹵素管（即光波管），能夠迅速產生高溫高熱，冷卻速度也快，加熱效率更高，而且不會烤焦，從而保證食物色澤。從成本上來講，光波管成本只比銅管或者石英管增加幾元錢，所以，現在光波管在微波爐技術上的使用非常普遍。
實際上，光波是微波爐的輔助功能，只對燒烤起作用。沒有微波，光波爐只相當于普通烤箱。市場上的光波爐都是光波、微波組合爐，在使用中既可以微波操作，又可用光波單獨操作，還可以光波微波組合操作。也就是說，光波爐兼容了微波爐的功能
