在挑選送給外國朋友友人的禮品時，一般在指導思想上必須恪守以下四個基本原則：
其一，要突出禮品的紀念性。在涉外交往中，送禮依然要講究“禮輕情意重”。因為在很多國家里，都不時興贈送過于貴重的禮品。反之，則很可能會讓受禮者產生受賄之感。
其二，要體現禮品的民族性。中國人司空見慣的風箏、二胡、笛子、剪紙、筷子、圖章、書畫、茶葉，一旦到了外國人手里，往往會備受青睞，身價倍增。
其三，要明確禮品的針對性。挑選禮品時要因人而異，因事而異。選擇禮品時，務必要充分了解受禮人的性格、愛好、修養與品位，盡量使禮品受到受禮人的歡迎。此外，還應考慮到在不同情況下，向受禮人所贈送的禮品應當有所不同。比如，在國務活動中，宜向國賓贈送鮮花、藝術品。出席家宴時，宜向女主人贈送鮮花、土特產和工藝品，或是向主人的孩子贈送糖果、玩具等等。
其四，要重視禮品的差異性。向外國友人贈送禮品，是絕對不能有悖于對方的風俗習慣的。要解決好這一問題，就要了解受禮人所在國家的風俗習慣。在挑選禮品時，主動回避對方可能存在的與禮品品種、圖案、形狀、數目、包裝等有關的禁忌。
