虎年春節(jié)前夕，朋友送來一些小禮物，有毛茸茸的小虎，也有精致的虎雕，但其中一件更有意義，是上海文藝出版集團(tuán)何承偉總編輯送來的中國風(fēng)《虎文化》一書，該書由漢聲編輯室編輯，分上下兩冊，系統(tǒng)介紹了中國虎文化的歷史淵源，使我大開眼界。
原來中國幾千年的歷史，都與虎緊密相連。龍代表君王的權(quán)力，即所謂“龍升天”，而“虎落地”即虎走向民間，成為無數(shù)人心目中的吉祥物和保護(hù)神。至今在中國廣大農(nóng)村，制作剪紙、面捏、刺繡、布藝等，仍保存著栩栩如生的老虎形象；孩童生長期間，仍有戴虎頭帽、穿虎頭鞋的習(xí)俗，期盼孩子“虎頭虎腦”“虎虎生威”。《虎文化》一書疾呼，人們習(xí)稱中華民族是龍的傳人，但同時(shí)也不要忘記中華民族也是“虎的傳人”。
讀此書，我想起在韓國一段經(jīng)歷。韓國也是一個(gè)非常崇尚虎的國家，認(rèn)為虎是吉慶和威嚴(yán)的象征。韓國山多，昔日虎亦多，韓國曾被稱為“老虎之國”。到了現(xiàn)代，因戰(zhàn)亂關(guān)系，老虎基本絕跡，但韓國人仍沒有忘記老虎。
接觸中，很多韓國人可以說出關(guān)于虎的諺語和故事，一些家庭掛有以虎為題的字畫。韓國人把豬年稱為“金豬年”，以示興旺，把虎年則視為“白虎年”，希望多生貴子。有百年以上歷史的韓國高麗大學(xué)，校徽上就有虎頭的標(biāo)志。一九八八年漢城奧運(yùn)會(huì)，選老虎作為吉祥物，預(yù)示著圓滿成功。
還有一段趣聞不能不說。一九九四年三月，韓國金泳三總統(tǒng)應(yīng)邀訪華。訪問期間，除雙方領(lǐng)導(dǎo)人舉行會(huì)晤、會(huì)談、訪問地方城市外，還要互贈(zèng)禮物。當(dāng)時(shí)韓國駐中國大使黃秉泰建議中方考慮，是否能贈(zèng)送一只東北虎給韓國，因?yàn)轫n國人歷來喜歡老虎，特別是東北虎，韓國虎與東北虎實(shí)際同源。
中方經(jīng)過考慮，接受了他的建議，決定送一只東北虎給韓國。金泳三總統(tǒng)到達(dá)北京當(dāng)天與中國領(lǐng)導(dǎo)人舉行會(huì)談，按照國際慣例，贈(zèng)送禮物應(yīng)在會(huì)談中宣布，但會(huì)談進(jìn)行了大部分時(shí)間，中方仍沒有提及。黃秉泰見狀有些著急，擔(dān)心被忘掉，于是他拿會(huì)談桌上的一張白紙，寫了一個(gè)大大的漢字“虎”字，悄悄舉起給坐在對(duì)面的當(dāng)時(shí)主管亞洲事務(wù)的唐家璇副外長看，暗示不要忘記送虎之事，唐家璇看后笑笑點(diǎn)頭。會(huì)談結(jié)束前，中方果然宣布作為國禮送韓國一只東北虎，金泳三很高興，黃秉泰也安下心來。
其實(shí)不僅中國、韓國崇尚老虎，亞洲和世界一些國家和地區(qū)也開始認(rèn)同虎文化。今年適逢庚寅虎年，中國內(nèi)地、香港、澳門、臺(tái)灣發(fā)行了虎年郵票，不僅如此，韓國、朝鮮、泰國、菲律賓、新加坡、越南、澳洲、新西蘭、法國、斯洛文尼亞、加拿大、美國也發(fā)行了虎年郵票，日本紀(jì)念郵票上印的“虎”字，是分別用金文、大篆、秦璽、隸書寫就的。一些國家的領(lǐng)導(dǎo)人還發(fā)表談話或舉行活動(dòng)，祝賀中國虎年，聯(lián)合國秘書長潘基文祝賀時(shí)還寫了四個(gè)漢字：“虎年吉祥”。看來虎文化正在走向世界。
