深圳市近日公示了一部關于“禁止商家免費向消費者提供塑料購物袋”的規定，引起軒然大波。與此同時，中國人民大學向學生征求意見，擬在校內各超市推行塑料袋收費制度，1000份問卷中有60％的人表示反對。
一項旨在建立消費者環保消費習慣的措施，何以招致一片反對聲？從網民的留言來看，大多數反對者認為，這種做法將環保成本轉嫁給了消費者，而環保作為一項公共事務，其成本理應由政府承擔。
在筆者看來，這一說法值得商榷。政府作為社會的公共職能部門，確實應當在公共事務中擔任主導角色。但是，政府解決公共事務所調用的不也是公共資源——包含著每一個公民繳納的稅款嗎？因此，解決公共事務的成本，從本質上，總是由社會普遍公眾共同來承擔的。是先由公民上繳給政府，再由政府統一支配；還是由政府下派給個人，再由個人分別支付，只是程序的先后有所不同罷了。
不過，在消除“白色污染”這一件公共事務中，公眾需要付出的成本不是金錢，而只是改變習慣——只要在購物時不向商家索要塑料袋，便不用多支付一分錢。從制度設計的初衷來說，這正是利用消費者不愿意提高購買成本的心理，迫使人們養成隨身攜帶購物袋的習慣，從而減少塑料袋的使用。
目前，我國光是快速消費品零售業每年就要消耗塑料袋約500億個，而全國總計每年生產的塑料袋、一次性餐具等“白色污染”將近100萬噸。這些塑料袋不可以回收降解，它們將對土壤和大氣造成嚴重污染，并最終傷害人類。
對于塑料袋造成的危害，人們早有共識。只是人們已經習慣一次性塑造制品的方便，害怕“麻煩”而不愿舍棄。當然，尋求更簡便的生活方式無可厚非，但當這些習慣制約、阻礙了人類的生存時，難道我們還要固執地堅守嗎？
據了解，國家有關部門20年來，一直在致力于開發出傳統塑料的替代品，但始終沒有取得理想的研究成果。也許為了一個方便的替代品，我們還要再等幾十年。真的要等到塑料袋把人類賴以生存的空間一步步地蠶食殆盡，人們才能意識到，在習慣使用塑料袋背后，是多么巨大的生存成本嗎？
